Wie zijn ademhaling verandert, verandert zijn leven

Afgelopen week ontmoette ik een vrouw van 94 jaar. Ze is kranig en in goede gezondheid. Ze zwemt nog iedere week en onderhoudt haar tuin. Wat is haar geheim om oud te worden?

Toen ik haar vroeg hoe ze deze hoge leeftijd heeft behaald, antwoordde ze dat ze iedere dag dankbaar is voor het leven en daar positieve levenskracht aan ontleent. Ook zei ze dat ze alles, wat op haar levenspad komt, met een open geest ontvangt en ze voegde daar lachend aan toe dat het belangrijk is gewoon rustig te blijven ademen. Ze heeft nooit aan yoga of meditatie gedaan, maar beseft intuïtief kennelijk wel de waarde van de ademhaling in relatie tot een ontspannen en dankbaar leven. Want nergens worden we ons zo bewust van het leven als in de ademhaling; deze versterkt het lichaamsbewustzijn.

Je kunt er altijd mee oefenen, iedere dag weer opnieuw. Als je op de bus wacht, in de rij staat voor de kassa of als je op een bankje in het bos zit. Je kunt dan oefenen om op een ontspannen, rustige en natuurlijke manier te ademen. Je hoeft alleen maar je ademhaling gade te slaan, wetende dat die jou zuivert en vrijmaakt van negativiteit. Naarmate de invloed van de onzuiverheden zwakker wordt, komt er meer ruimte voor positieve eigenschappen als liefde, mededogen en vreugde. Wees je bewust van je ademhaling, iedere keer weer als je eraan denkt. Doe dat gedurende een jaar en het zal een krachtige, transformatieve werking hebben, zegt Eckhart Tolle. Want: als je je ademhaling verandert, verander je je leven.

Je adem kan je ook helpen als je gespannen bent. Je kunt je ademhaling naar lichaamsdelen laten gaan die gespannen, pijnlijk of ziek zijn. Zo kan deze zijn helende werk doen. Want de adem bevat prana, levenskracht. Onze psychische en fysieke wonden en littekens worden dan aangeraakt en geheeld door de ademhaling. Je kunt de ademhaling over zijn hele lengte bewust volgen en ervaren hoe diep deze is. Als je dat een poos doet, merk je dat de ademhaling rustiger wordt en jij zelf ook. Kennelijk kun je met de ademhaling je stemming beïnvloeden. Als je je ademhaling kunt veranderen, kun je je stemmingen op een positieve manier beïnvloeden; de adem helpt je een kalme en vriendelijke geest te ontwikkelen. Dit is zelfs mogelijk voor mensen die traumatische ervaringen hebben opgedaan. Er zijn cursussen voor oorlogsveteranen met een posttraumatisch stress syndroom. Ze zijn dan gedurende langere tijd intensief bezig met meditatie, ademhaling en yoga. Deze cursussen zijn vooral ook een oefening in bewust en rustig ademhalen. Met die cursussen worden goede resultaten geboekt omdat het rustiger wordt in het hoofd van de oorlogsveteranen.

Ademhaling is ook een belangrijke leidraad in meditaties. Bewust ademhalen brengt gevoelens tot rust, zorgt voor een heldere geest en geeft nieuwe levenskracht. Je kunt dichter bij jezelf en je gevoel komen. Wie druk bezig is of last heeft van onrustige gedachten, verwarrende emoties of storende angsten, merkt vaak dat het moeilijk is om door te ademen. Dan kun je gaan mediteren, op de ademhaling letten en bewust en rustig in- en uitademen. Ademhalen helpt ook om oude patronen en conditioneringen los te laten. Op de inademing kun je nieuwe energie, nieuwe vitaliteit inademen en op de uitademing kun je loslaten wat oud is en je hart zachter laten worden. Op een inademing visualiseer je dat je liefde inademt en op de uitademing kun je angst of een ander belastend gevoel uitademen. Je ademt vreugde en vitaliteit in, en angst en verdriet uit. Op de inademing adem je nieuw leven in en op de uitademing laat je pijn los. In de meditatie zeg je tegen jezelf in stilte: ‘Ik adem vitaliteit in, ik adem angst uit.’ Of: ‘Ik adem vreugde in, ik adem angst uit.’

Wat verhindert je gelukkig te worden? De kans is groot dat dit je angst is. Die is je grootste vijand. Die kun je met behulp van de adem vrijgeven en zo geluk dichterbij brengen. Zo simpel is het. Als je je angst loslaat, krijgt je hart ruimte en krijgen liefde en genegenheid de kans nog meer in je leven te gaan stromen. Angst wordt dan getransformeerd in liefde, en dit verandert je leven. Want wie zijn adem verandert, verandert zijn leven.

Een nieuwe serie retraites gaat deze week weer van start. Als je wil ontdekken hoe de adem je kan helpen in je ontwikkeling, kom dan naar een van de aankomende retraites.