De herfst heeft definitief zijn intrede gedaan. Buiten is het fris, de bladeren tooien zich met herfstkleuren en de dagen worden korter. De puurheid van de natuur contrasteert overigens met een bijzonder onrustige wereld. De verandering in de natuur buiten ons en de onrust in de wereld vormen een welkome aanleiding om naar binnen te keren middels een retraite. Zo’n verstilling kan helpen rust en ontspanning te vinden. Het traditionele beeld van een retraite is dat deze een wat langere periode omvat. En misschien bestaat er het geijkte beeld dat zo’n moment van bezinning plaats moet vinden op een plek ver weg.
Natuurlijk heeft het voordelen om gedurende langere tijd van huis te zijn. Het lijkt dan, alsof je je leven gemakkelijker kunt loslaten en ook beter kunt verstillen en tot rust kunt komen. Maar voor veel mensen is dit een brug te ver. Een lange en verre retraite werpt een drempel op. De tijd, de afstand en het geld kunnen een probleem zijn. Een andere hindernis kan de onbekendheid zijn met het fenomeen retraite. Wat kun je verwachten? Is het wel iets voor jou? Is er niet teveel stilte?
Een bezinningsmoment van een dag is laagdrempelig en een mooie manier om kennis te maken met het fenomeen retraite
Gelukkig bestaan er ook korte retraites – retraites van één dag zelfs. Retraite betekent immers ‘terugtrekken’ en dat kan ook voor een korte tijd. Mensen zoeken steeds vaker naar zulke korte momenten. Toen ik onlangs een retraitedag in een klooster verzorgde, vertelden twee deelnemers bij binnenkomst enthousiast dat ze blij waren met de mogelijkheid van zo’n kort moment. ‘Ik zocht een retraite die kort en krachtig is,’ vertelde een van hen. Beide deelnemers hadden nog nooit deelgenomen aan een retraite, terwijl hun behoefte hieraan de afgelopen tijd was toegenomen. Als ze voor een langere periode hadden gekozen zou het mogelijk teveel van het goede zijn en zich tegen hen keren: je onderdompelen in stilte kan je ook onrustig maken. Maar een bezinningsmoment van een dag is laagdrempelig, kost, zoals gezegd, relatief weinig geld en tijd en is een mooie manier om kennis te maken met het fenomeen retraite.
De deelnemers die tijdens de retraitedag voor het eerst kennismaakten met meditatie namen zich voor vaker te gaan mediteren. Misschien is dat voornemen gemakkelijker te realiseren als je weet dat meditatie in essentie nietsdoen en bewust leven is en dat iedere dag de mogelijkheid biedt om niets te doen en bewust te zijn van wat er naar je toekomt. Want meditatie is in essentie: zijn zonder iets te doen en dit is een sleutel voor een ontspannen en innerlijk onverstoord leven. Dat inzicht kun je je al in één dag toe-eigenen.
