Gemaakt of gemeend

Ken je de ervaring dat je door de winkelverkoper, de receptioniste, stewardess of bankemployee met een brede glimlach geholpen wordt. Maar is die glimlach gemeend of gemaakt? Hou er maar rekening mee dat hij gemaakt is, en dat de medewerker in een klantvriendelijkheidstraining geleerd heeft altijd zijn of haar glimlach te tonen, ongeacht het humeur. Dat is goed voor de winst van het bedrijf, maar minder goed voor de werknemer zelf.

Als je aan de buitenkant andere emoties laat zien dan je vanbinnen voelt, loop je zelfs een gezondheidsrisico. Dat blijkt uit onderzoek van Alicia Grandey uitgevoerd aan de Pennsylvania State University. Misschien voel jij je vervelend, maar je glimlacht naar elke klant die de winkel binnenloopt en verleent service with a smile. Alhoewel jij misschien nerveus bent en druk en agressie ervaart, dwing jij jezelf om kalm en vriendelijk te blijven. Binnenkant en buitenkant conflicteren met elkaar. Dat levert stress op en het risico op een burn-out. Maar dat niet alleen. Als je de hele dag je eigen emoties op je werk onderdrukt, zul je na een lange dag vriendelijk lachen tegen vreemden het niet meer kunnen opbrengen om nog aardig te zijn voor je huisgenoten. Empathy-exhaustion heet dat in jargon.

Als je aan de buitenkant andere emoties laat zien dan je vanbinnen voelt, loop je een gezondheidsrisico

Volgens onderzoekster Alicia Grandey zijn mensen er niet op gebouwd om zich langdurig anders voor te doen dan ze zich voelen. Ze zegt dat de meeste mensen graag zelf de baas zijn over hun glimlach en ze wensen dat die liefst spontaan en gemeend is.

Maar dat kan kennelijk niet en soms zijn werknemers welhaast gedwongen een betere versie van zichzelf te spelen, terwijl dat niet goed is voor je of je dat niet wil. Wat kun je doen? Je kunt natuurlijk van baan veranderen of thuis de balans herstellen door jezelf te zijn.

Misschien is de meest voor de hand liggende oplossing toch gewoon jezelf te zijn en geen betere versie van jezelf te spelen, en zeker geen gemaakte glimlach tonen, maar in plaats daarvan dagelijks te oefenen in het voelen van een innerlijke glimlach die jou en anderen vreugde schenkt.