‘Ik zou willen dat ik wist wat ik met mijn leven wil. Ik weet het nu niet. In mijn hoofd is er chaos en veel gepieker. Ik weet niet waar ik het moet zoeken. Ik ben niet gelukkig.’ Dat zegt Geert redelijk wanhopig tegen mij, tijdens één van onze vele gesprekken. Geert heeft een grote levensvraag: hij zoekt naar geluk en zin. Hij overweegt een retraite te volgen in de hoop dat hij daar aanknopingspunten voor zijn levenskoers kan vinden.
Geert is niet de enige die naar zin en geluk zoekt. Afgelopen week wisten de media te melden dat economen van de Rabobank en de Universiteit Utrecht na onderzoek concluderen dat de Nederlandse economie sinds 2019 is gegroeid en we rijker zijn geworden, maar niet gelukkiger: ons welzijn is er niet beter op geworden. Wie kan ons helpen?
Vanaf de jaren zestig wonnen de therapeut, de psycholoog, de huisarts, de yogascholen en meditatiecentra aan betekenis. Zij werden concurrenten van de kerken. Waar kerken doorgaans vastzaten aan een bepaalde, eeuwenoude doctrine, waren de aankomende professionals en spirituele centra erop gericht mensen te helpen in het vinden van persoonlijke antwoorden op levensvragen en hen te helpen hun kracht te vinden.
Het antwoord op de zinvraag is persoonlijk: zin is wat jij als zin ziet.
Kerken hebben existentiële en persoonlijke zinvragen vaak niet kunnen oplossen. Geert klopt ook niet aan bij een kerk, dat is niet zijn context. Hij kan kiezen tot wie hij zich wendt met zijn vraag. En uiteindelijk zal hij erop uitkomen dat hij zelf antwoord zal gaan geven. Een kant-en-klaar antwoord is er niet. Hij zal op zoek moeten gaan. Dat kost tijd en energie, maar kan hem wel op een spoor zetten en een passend antwoord op maat verschaffen.
Als Geert naderhand de retraite bij mij afsluit, heeft hij geen grootse visie gevonden. Dat hoeft ook niet. Wel een kleine: een simpele ademhalingstechniek. Die helpt hem uit het hoofd te gaan en rust te vinden. Die helpt hem als hij onrustig is, verward of als een lichte paniek hem bevangt. Dat is zijn persoonlijk antwoord dat hem helpt in plaats van een standaard antwoord of de mening van anderen te volgen. Het antwoord op de zinvraag is persoonlijk: zin is wat jij als zin ziet.
Met zijn overzichtelijke antwoord is hij blij. Hij neemt zich voor deze simpele ademhalingstechniek iedere dag toe te passen, vooral als hij onrust ervaart. Paradoxaal gesproken bevat die simpele praktijk toch weer een grootse visie, die door Eckhart Tolle is verwoord: als je je ademhaling verandert, verander je je leven.
