Wat is de zin van je leven? Zestig jaar geleden was die vraag niet zo lastig te beantwoorden. Als je katholiek was bepaalde de katholieke zuil wat zinvol was en als je socialist was kleurde de socialistische ideologie jouw bestaan. Het waren sterke, sturende kaders. De zin van het leven leek kant-en-klaar beschikbaar. Dat is tegenwoordig wel anders. Als je de zin van jouw leven op het spoor wil komen, ga je op zoek naar een persoonlijk antwoord en dat contrasteert met een leven waarin alles vaststaat en standaardantwoorden worden aangereikt.
Zo’n zoektocht past ook weer bij de aard van de mens. Mensen zijn zoekers, onderzoekers. Zoeken is één van de meest wezenlijke kenmerken van de menselijke existentie. Het leven is immers één grote zoektocht. In de middeleeuwen heette zo’n zoektocht een queeste. Er werd gezocht naar een persoon of een magisch voorwerp. In verschillende Arthurromans wordt gezocht naar de heilige graal, de beker waar Christus uit zou hebben gedronken tijdens het Laatste Avondmaal. De queeste krijgt dan de diepere betekenis van een zoektocht naar iets waardevols, naar de zin van het leven – naar je bestemming.
Een queeste betekent ook dat er een welhaast onuitvoerbare opdracht aan jou wordt gesteld. Zie je graal maar eens te vinden. Er is veel geduld voor nodig, evenals de bereidheid pijnlijke tegenslagen te incasseren. Dat deze zoektocht toch kans van slagen maakt, blijkt uit sprookjes en andere wegwijzende verhalen. De held onderneemt daarin een lange en gevaarlijke zoektocht. Hij verlaat alles wat hij heeft. Hij neemt afstand van wat hem vertrouwd en dierbaar is. Hij begint de gevaarlijke tocht en moet zelfs offers brengen. Hij vindt zijn bestemming als hij met de prinses van zijn dromen trouwt. De queeste is uiteindelijk succesvol. Zo verleidt de held ons in zijn voetsporen te treden en op zoek te gaan naar onze graal. Anders dan vroeger, toen de samenleving, opvoeding, politiek of geloof kant-en-klare antwoorden aanreikten, krijg je nu de kans een persoonlijk antwoord te vinden. Dat vraagt best veel van jezelf maar weerspiegelt het inzicht dat het leven een avontuurlijke ontdekkingstocht is die jou een antwoord op maat kan leveren
