Knuffelend namen de mensen afscheid van elkaar na de vijfdaagse retraite. Heerlijk om met elkaar te huggen. Iedereen was al dankbaar en blij en dit mooie ritueel bevestigde die stemming. Uit onderzoek blijkt dat knuffelen de gezondheid positief beïnvloedt en mensen gelukkiger maakt. Huggen heelt. Dat heb ik ook gemerkt toen een hoogbejaard familielid ziek werd en dacht dat ze nu toch écht zou gaan sterven. Bij het weggaan omhelsde ze me innig en nam afscheid, definitief dacht ze. Dat was een emotioneel moment. Ik zei tegen haar dat ze nog niet zou sterven en dat ze zou herstellen. Alsof er een schokgolf door haar heen ging en ervoor zorgde dat haar ogen weer begonnen te fonkelen. Er was opeens weer perspectief en hoop.
In ons leven is er genoeg pijn die om heling vraagt. Dat kan angst, een gebrek aan zelfvertrouwen of machteloosheid zijn. Die psychische wonden vragen om heling. Gelukkig beschikt iedereen over een helend vermogen. En het is eenvoudiger en misschien ook weer anders dan je denkt: het zijn vaak simpele en kleine handelingen zoals een kus of een knuffel, maar het kan evengoed een glimlach naar een ander, een bemoedigend schouderklopje, een troostend woord of gebaar zijn dat de pijn verzacht en heelt. Iemand laten merken dat je hem vertrouwt of aardig vindt is ook helend, evenals een wandeling in de natuur of genieten van muziek. En ook het opzoeken van stilte of het regelmatig nagaan waarvoor je dankbaar bent is helend. En dit rijtje kun je nog weer verder uitbreiden met de ademhaling. Deze helpt niet alleen te ontspannen, maar heelt ook. Je kunt je adem naar pijnlijke, gespannen of zieke delen van je lichaam laten gaan.
Al dit soort simpele en fysieke handelingen zijn helend. Het is wel belangrijk dat je je hart ermee verbindt. Als het bemoedigende schouderklopje of de knuffel een daad van liefde en genegenheid is, is het helende effect sterk, wanneer het daarentegen een maniertje of plichtpleging is, ben je daar niet zo zeker van.
Als pijn wordt geheeld, wordt dat soms een wonder genoemd, maar het is gewoon het werk van de natuur. Want wonderen zijn niet in tegenspraak met de natuur, maar in tegenspraak met wat wij van de natuur weten, zei Augustinus al.
Van 9 tot 11 november is er in Steyl (Noord-Limburg) de weekendretraite Heling vinden, met daarin aandacht voor het wekken en versterken van het helende vermogen.
Abonneer je gratis op de maandagochtendcolumn (via de rechterbalk). Dan ontvang je iedere maandagmiddag het blog van die ochtend.