‘Houd een interview met jezelf over de zin van het leven,’ was een oproep van de Volkskrant aan lezers. Ruim vierhonderd inzendingen kwamen er binnen. De beste tien inzendingen zijn te lezen op de website van de Volkskrant. Die van mij eindigde op de zevende plaats. Lees hieronder een

Naar Amsterdam reis ik vanuit Nijmegen liever per trein dan per auto. Al voor zeven uur ’s ochtends vertrekt de intercity. Treinreizigers zoeken een plek, een paar stations later zit de coupé zo goed als vol. Een enkeling leest de krant of drinkt zijn koffie. Maar de meesten hebben hu

Ik ben op station Amsterdam Zuid en neem de trein terug naar huis. Vandaag heb ik een retraitedag gegeven in stadsklooster La Verna in de hoofdstad. Wat een drukte op dit station, in de spits. Wat een contrast met de dag, waarin meditatie en reflectie voor verstilling zorgden.  

Ella Vogelaar was minister voor Wonen, Wijken en Integratie in het vierde kabinet Balkenende in 2007 en 2008. Een van haar taken was om kwetsbare wijken in ons land weer leefbaar en veilig te maken. Op 7 oktober vorig jaar pleegde zij zelfmoord. Als politica ben je zichtbaar, als mini

Twee retraites gaf ik al in dit nieuwe kalenderjaar. Kernbestanddeel van die retraites zijn meditaties. Een retraite zonder meditatie is als een eitje zonder zout. Wat me opvalt is de motivatie waarmee deelnemers mediteren. Alsof men hongerig is naar meer ‘diepgang’ in de meditatie om

Ken je de ervaring dat je door de winkelverkoper, de receptioniste, stewardess of bankemployee met een brede glimlach geholpen wordt. Maar is die glimlach gemeend of gemaakt? Hou er maar rekening mee dat hij gemaakt is, en dat de medewerker in een klantvriendelijkheidstraining geleerd

Vandaag is het Blue Monday. De term ‘blauwe maandag’ is al oud. In de middeleeuwen zijn het dagen waarop men het goede leven van de zondag verlengde omdat de jaarmarkt op zondag werd voortgezet op maandag. Voor veel mensen was dit een extra vrije dag. Tegenwoordig heeft Blue Monday ee

Late night talkshows zijn bepaald een fenomeen. Op de Nederlandse televisie zijn er tegenwoordig zelfs twee. Jinek op RTL 4 en Op1 bij de NPO. Er is felle concurrentie en zelfs een kijkcijferoorlog ontstaan. Of de verschillen echt groot zijn? Televisiemaker Frits Barend meent dat de p

Greet is eenzaam en depressief. De afgelopen feestdagen versterkte dat gevoel. Ze consulteert haar huisarts met haar klachten. Die luistert aandachtig naar haar verhaal en schrijft een geneesmiddel voor. Dat zal haar negatieve gevoelens verminderen en haar spieren doen ontspannen. Waa

Veel mensen brengen Kerstmis door met hun familie. Ik ook. Je eet met elkaar en voert hele gesprekken, zelfs over retraites die ik regelmatig geef. ‘Wat houdt zo’n retraite nou precies in?’ werd gevraagd. ‘Op mijn website gebruik ik het korte kopje: retraites voor rust en richting,’ o

De dagen voor Kerstmis zijn kort, donker ook. Veel mensen hebben last van de duisternis, die versterkt hun sombere en eenzame gemoed. Ze verlangen naar het terugkerende licht en de warmte van de zomer. Je kunt ook anders naar duisternis kijken. Dat gebeurt in contemplatieve kloosters.

Gastblog van: Marianne Kuijper   ‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus het zal wel lukken,’ zegt Pipi Langkous. Pipi is dapper. Zo dapper was ik niet bij mijn eerste retraite. Ik had stapels boeken meegenomen. Mocht het niets voor mij zijn, was ik toch onder de pannen. Maar mijn boeken he