Aanstaan, dat vond retraitedeelneemster Anne wel een pakkend woord. Een woord dat naar een werkelijkheid verwijst die ze maar al te goed kent. Ze weet dat ze veel en vaak aanstaat en wat vaker gebruik zou kunnen maken van de uitknop. Die hoopte ze tijdens deze stilteretraite in een kl

De afgelopen dagen werd ik verleid ‘s morgens wat langer in bed te blijven te liggen en ‘s avonds eerder naar bed te gaan. Dat heeft er vast mee te maken dat de dagen merkbaar korter worden. Zoals lente en zomer de uitnodiging bevatten naar buiten te gaan, zo nodigen herfst en winter

Of ik de factuur van de gekochte lamp alsnog snel wil voldoen omdat ik die nog niet betaald zou hebben. Mijn primaire reactie vindt plaats vanuit een verdedigende vechtmodus: ‘Maar de lamp is toch al betaald,’ zeg ik verontwaardigd.’ Pas daarna kan ik weer glimlachen, waarmee ik het s

Hij maakte lange dagen en werkte van zes uur ’s ochtends tot half twaalf ’s avonds. Dat was het dagritme van de beroemde architect Pierre Cuypers (1827-1921), die onder andere het Rijksmuseum en het Centraal station in Amsterdam bouwde. Daarnaast heeft hij maar liefst 170 kerken en 12

‘Wat is de overeenkomst tussen Martin Luther King, Mahatma Gandhi en John Lennon’, vroeg ik aan mijn publiek. ‘Alle drie maakten ze zich sterk voor vrede’ was het antwoord uit de zaal. En dat antwoord klopt, maar er is meer. Ik was in Haarlem waar ik in het kader van de vredesweek een

Hoe kalmeer je een huilbaby? Voor veel ouders is dat een bekende vraag waar ze mee worstelen. Voor mij ook zoveel jaar geleden. Van alles hebben we destijds geprobeerd om ervoor te zorgen dat de baby zich comfortabel kon gaan voelen. Venkelthee zou helpen, het kind op schoot nemen of

In 1954 vertrok een tante van mij naar Groot-Brittannië om daar te gaan wonen en werken. Koningin Elizabeth had toen net de troon bestegen. Inmiddels is mijn tante 93 en woont ze er nog steeds. Zij en zoveel anderen hebben nooit een andere koningin gehad. Na zowat zeventig jaar op de

Het afgelopen voorjaar was ik bij twee uitvaarten. Tot mijn verrassing was de priester bij de eerste uitvaart in Limburg een Colombiaan. Een rechtzinnige katholiek. Hij sprak goed Nederlands en was prettig in de communicatie. De tweede uitvaart waar ik bij aanwezig was – ook in

Mijn huisgenoten en ik hadden de luxe nog even niet aan de slag te hoeven en verheugden ons om aan het einde van het zomerseizoen een weekje te gaan kamperen in ons land. Nog even wat rust en ruimte. De rust duurde nog geen twee dagen. Op het aangrenzende veld bleek een introductiekam

De zomervakanties lopen ten einde en wellicht hebben ze geholpen de spreekwoordelijke accu op te laden. Na een jaar van hard werken is er rust. Net zo goed als na een werkweek het weekend ontspanning kan bieden. En na een dag van hard werken biedt de avond de gelegenheid om de dag tot

‘Met deze tropische temperaturen, kun je beter niet te lang in de keuken staan en warme gerechten bereiden.’ Dat verstandige advies kreeg ik en besloot het  te volgen. Een maaltijdsalade zou goed kunnen. Die is in een handomdraai gefikst, zo lijkt het. Maar voor het maken van een sala

Met dit zomerse weer en een hittegolf in aantocht is een parasol bepaald geen luxe. Die van ons gaat inmiddels al meer dan vijfentwintig jaar mee en is tot op de draad versleten. Tijd om een nieuwe te kopen. Die moet dan wel een redelijke prijs hebben, een doorsnee van drie meter en e