De jaarlijkse voorjaarsretraite die ik afgelopen weekeinde in een klooster in Steyl zou hebben gegeven, is afgelast. Jammer. Het coronavirus speelt ons allemaal parten. Retraites bieden doorgaans prachtige kansen om angst los te laten. Dat is bijzonder welkom in deze tijd. Maar dit ke

Zoals doorgaans gebruikelijk doen mijn vrouw en ik op vrijdagen boodschappen voor de komende dagen. Als ik de grote supermarkt binnenkom overvalt me een ongekende drukte. Meteen daarna valt het kwartje: iedereen hamstert. Boodschappenkarretjes vol met brood, rijst, macaroni, pastasauz

Of ik mijn handen wil desinfecteren wordt tegen mij bij binnenkomst in een openbare ruimte gezegd. Het coronavirus waart immers rond en is het gesprek van de dag. Je proeft angst en paniek. De media gooien olie op het vuur en houden ons nog sterker gevangen in dat angstverhaal. Er zij

‘Houd een interview met jezelf over de zin van het leven,’ was een oproep van de Volkskrant aan lezers. Ruim vierhonderd inzendingen kwamen er binnen. De beste tien inzendingen zijn te lezen op de website van de Volkskrant. Die van mij eindigde op de zevende plaats. Lees hieronder een

Naar Amsterdam reis ik vanuit Nijmegen liever per trein dan per auto. Al voor zeven uur ’s ochtends vertrekt de intercity. Treinreizigers zoeken een plek, een paar stations later zit de coupé zo goed als vol. Een enkeling leest de krant of drinkt zijn koffie. Maar de meesten hebben hu

Ik ben op station Amsterdam Zuid en neem de trein terug naar huis. Vandaag heb ik een retraitedag gegeven in stadsklooster La Verna in de hoofdstad. Wat een drukte op dit station, in de spits. Wat een contrast met de dag, waarin meditatie en reflectie voor verstilling zorgden.  

Ella Vogelaar was minister voor Wonen, Wijken en Integratie in het vierde kabinet Balkenende in 2007 en 2008. Een van haar taken was om kwetsbare wijken in ons land weer leefbaar en veilig te maken. Op 7 oktober vorig jaar pleegde zij zelfmoord. Als politica ben je zichtbaar, als mini

Twee retraites gaf ik al in dit nieuwe kalenderjaar. Kernbestanddeel van die retraites zijn meditaties. Een retraite zonder meditatie is als een eitje zonder zout. Wat me opvalt is de motivatie waarmee deelnemers mediteren. Alsof men hongerig is naar meer ‘diepgang’ in de meditatie om

Ken je de ervaring dat je door de winkelverkoper, de receptioniste, stewardess of bankemployee met een brede glimlach geholpen wordt. Maar is die glimlach gemeend of gemaakt? Hou er maar rekening mee dat hij gemaakt is, en dat de medewerker in een klantvriendelijkheidstraining geleerd

Vandaag is het Blue Monday. De term ‘blauwe maandag’ is al oud. In de middeleeuwen zijn het dagen waarop men het goede leven van de zondag verlengde omdat de jaarmarkt op zondag werd voortgezet op maandag. Voor veel mensen was dit een extra vrije dag. Tegenwoordig heeft Blue Monday ee

Late night talkshows zijn bepaald een fenomeen. Op de Nederlandse televisie zijn er tegenwoordig zelfs twee. Jinek op RTL 4 en Op1 bij de NPO. Er is felle concurrentie en zelfs een kijkcijferoorlog ontstaan. Of de verschillen echt groot zijn? Televisiemaker Frits Barend meent dat de p

Greet is eenzaam en depressief. De afgelopen feestdagen versterkte dat gevoel. Ze consulteert haar huisarts met haar klachten. Die luistert aandachtig naar haar verhaal en schrijft een geneesmiddel voor. Dat zal haar negatieve gevoelens verminderen en haar spieren doen ontspannen. Waa